Elle a été pensée pour chronométrer sur Terre et elle a fini sur la Lune. L’Omega Speedmaster est la montre de sport devenue la plus célèbre de l’histoire, et elle doit tout à un test de la NASA.
1957, un chronographe pour aller vite
Omega lance la Speedmaster en 1957 avec la référence CK2915. Son nom vient de l’échelle tachymétrique gravée sur la lunette, qui permet de mesurer une vitesse. Un chronographe robuste et lisible, sans prétention spatiale.
Au début des années 60, l’astronaute Wally Schirra emporte la sienne, achetée de sa poche, lors d’une mission Mercury. La NASA commence à s’y intéresser.
Onze tests, une seule gagnante
D’octobre 1964 à mars 1965, la NASA soumet plusieurs montres à onze tests extrêmes : chaleur, froid, vide, chocs, vibrations. La Speedmaster 105.003 bat ses concurrentes et devient la montre « qualifiée pour toutes les missions spatiales habitées ».
En juin 1965, Ed White la porte au poignet lors de la première sortie dans l’espace d’un astronaute américain, pendant la mission Gemini 4.
Juillet 1969, la Lune
Le 21 juillet 1969, Buzz Aldrin marche sur la Lune avec sa Speedmaster au poignet. Neil Armstrong avait laissé la sienne dans le module lunaire. La Speedmaster devient la « Moonwatch ».
En 1970, l’équipage d’Apollo 13 se sert des chronographes pour minuter une poussée moteur décisive sur le chemin du retour. La NASA remet à Omega son Silver Snoopy Award.
Toujours la même allure
Le dessin a très peu bougé depuis. La Moonwatch actuelle garde le cadran noir, les trois compteurs et la lunette tachymètre de ses ancêtres. Seul le moteur a changé. Elle reste l’une des rares montres de sport que l’on peut porter en connaissant toute son histoire.
Sources : SwissWatches Magazine · Omega · NASA via Wikimedia Commons
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