Le noir absorbe la lumière. Placé sous les yeux, il limiterait les reflets du soleil ou des projecteurs sur les joues.
Les études sont partagées sur son efficacité réelle. Mais l’effet visuel, lui, est indiscutable : les traits noirs sont devenus un signe d’intimidation et de concentration.
Graisse ou autocollant
À l’origine, les joueurs utilisaient de la graisse noire, parfois même du liège brûlé. Aujourd’hui, on trouve deux options : le stick gras, appliqué au doigt, et les bandes autocollantes, plus propres et plus faciles à retirer.
Une étude de l’université Yale, publiée en 2003, concluait que la graisse réduisait un peu l’éblouissement, contrairement aux autocollants. Un avantage modeste, mais réel.
Un message sur le visage
Les traits noirs sont aussi devenus un support d’expression. Certains joueurs y écrivaient des mots ou des numéros. Le football universitaire américain a fini par l’interdire en 2010.
Du football américain au baseball, en passant par la mode et les festivals, les deux bandes noires sont restées un symbole : celui du guerrier prêt à entrer sur le terrain.
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