Fin des années 90, un logo s’affiche sur les tee-shirts de toute une génération. Trois lettres et un chiffre : Com8. Derrière, il y a un rappeur, JoeyStarr, et une idée simple : habiller une jeunesse que la mode ne regardait pas.
Un nom déjà pris
En 1998, JoeyStarr, l’une des deux voix de Suprême NTM, lance sa marque avec Roland Ragot, qui en prend la direction, et Thierry Abitbol. Ils veulent l’appeler Comète. Le nom est déjà déposé. Ce sera donc Com8, à prononcer à l’anglaise, « Com-Eight ». La boutique ouvre à Paris, au cœur des Halles.
Le clin d’œil à la comète n’est pas un hasard. Selon l’équipe qui a relancé la marque, l’idée était de donner de la visibilité aux jeunes de banlieue, absents de la mode et des médias de l’époque.
Le Zénith comme vitrine
Les 24 et 25 novembre 1998, NTM joue au Zénith de Paris. Sur scène, JoeyStarr et Kool Shen portent les tee-shirts Com8, logo géant sur la poitrine. Le concert est filmé, et le logo avec. La marque vient de trouver sa meilleure publicité.
Les rappeurs du B.O.S.S., le collectif fondé par JoeyStarr, la portent à leur tour. Puis des visages de Canal+. Com8 sort du rap. Les licences suivent : sacs, lunettes, fournitures scolaires, chaussures. En 2008, la marque compte 180 points de vente en France.
La chute, puis le retour
Le succès attire les copies. Les contrefaçons font chuter les ventes. Le 4 octobre 2004, la société est placée en redressement judiciaire. Ses actifs sont cédés en 2006, et la marque est reprise par la société textile Ad Valorem Rhonetex. JoeyStarr quitte l’aventure la même année.
En 2008, NTM se reforme pour une tournée. Com8 en devient le partenaire officiel. Puis la marque s’endort de nouveau, jusqu’à sa relance en octobre 2020 avec la collection Héritage et le logo de 98, retravaillé et réduit.
Aujourd’hui encore, Alpha Wann évoque « l’époque des pulls Com8 ». Une marque née d’un nom déjà pris, devenue celle de toute une génération.
La vidéo Rétro Style s’appuie sur des images d’archives : le concert Suprême NTM Live au Zénith de Paris 1998, un reportage d’Arte sur NTM, le concert de Bercy en 2008 et les vidéos et photos de la marque COM-EIGHT.
Sources : Com8 (Wikipédia) · Le rap c’était mieux avant · Numéro · StockX · COM-EIGHT
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